To prosent av 1500 spurte prester i Church of England er ikke sikker på om Gud er noe mer enn en menneskelig konstruksjon. Ni prosent sier at ingen kan vite hva Gud er, tre prosent ser Gud som en slags ånd eller livskraft, mens to prosent svarer at Gud ikke er noen av de overnevnte alternativene.

Ett av disse overnevnte alternativene er den offisielle kirkedoktrinen om at det finnes en personlig Gud. 83 prosent av prestene var enig i dette.

To prosent ønsket ikke å svare på spørsmålet.

Yngre og eldre skiller seg ut

Undersøkelsen viser at de yngste prestene, mellom 25 og 34 år, i litt større grad er usikre på Guds guddommelige opphav. Fire prosent svarte dette. Samtidig er det også en større polarisering blant de yngste. Ett prosentpoeng mer enn snittet tror på en personlig Gud.

Det er også en overvekt av eldre prester som mener det samme. Åtte prosent av de som ble presteutdannet i tidsrommet 1961 til 1970 er usikre på om Gud er noe mer enn en menneskelig konstruksjon. Andelen som tror på en personlig Gud er betydelig større denne gruppa, 72 prosent. Det samme gjelder usikkerheten rundt spørsmålet. Hele 14 prosent svarte at ingen kan vite hva Gud er.

Religion blir som kunst og litteratur

David Paterson, en pensjonert britisk prest, sier til The Independent at det ikke er noen konflikt mellom å fungere som prest og det å ikke være i stand til å tro på Gud.

– Hva du føler om Gud, er ikke avhengig av om du tror Gud eksisterer eller ikke. Som prest brukte jeg Guds terminologi, men uten å antyde at Gud faktisk eksisterer, sier Paterson til University Times fra Dublin.

Han understreker at med en gang du har akseptert at religion er menneskeskapt, blir det som kunst og litteratur. Og det er svært viktige kilder hvis man ønsker å forstå seg selv.

Andre er mer avvisende til at det er mulig å virke som prest uten å tro på Gud.

Alison Ruoff, medlem i det øverste styringsorganet i Church of England, sier til The Independent at hun ikke skjønner hvordan det er mulig å være prest uten å tro på Gud.

– De skulle ikke ha vært prester. Hvis de har mistet troen sin er det svært beklagelig, sier hun ifølge The Independent.

Nettverk for ikke-troende prester

David Paterson er leder for Sea of faith - et nettverk som utforsker religiøs tro som noe menneskeskapt.

I USA finnes nettverket The Clergy Project. Dette er et nettverk for prester som fortsatt er i jobb, men som har mistet troen på Gud. Les mer her.

Les også:

To prosent av britiske prester tror ikke på Gud

Ikke-troende prester snakker ut

Inviterer ateist-prester til hemmelig nettverk

Vil gjøre det lettere å forkaste religion

- Jeg kastet bort 25 år av livet mitt

– Verden hadde vært et bedre sted uten religion